爐膛一般指爐子中用耐火材料所砌的承擔作業的內腔部分。爐膛的尺寸是根據產品的大小，產量及溫度分布等主要條件決定的。所設計的爐膛應盡量避免無用的空間，以免使整個爐子的外形尺寸增大和熱損失增大。

A爐膛的形狀和尺寸

爐膛的斷面形狀常用圓形、近半圓形、長方形等。在生產小型產品、產量較小時，一般用圓形或半圓形。在高溫時使用圓形，無論在溫度均勻分布或耐火材料受力情況等方而均比用方形要好。如果產量大，溫度高則爐膛多用近半圓形。產量大，溫度低多用方形或長方形。

對于爐膛的截面尺寸，一般米說，如果太寬太高，則發生溫度在整個爐膛內分布不均勻的現象，所以生產的產品質量不穩定。從另一方面來說，只要較好地采用能使最終產品質量均勻一致的各種措施，則能擴大爐膛的尺寸(如在爐膛中均勻布置電熱元件，使爐管轉動，使物料沸騰等)。對于圓形爐膛來說，其內寬徑：

半圓形爐膛的斷面尺寸，同樣由舟皿的尺寸決定，與上面不同的是這種爐膛所用舟皿的形狀通常為長方形，其爐膛直徑通常比舟皿寬度尺寸大30~50mm。

方形爐膛多用于金屬氧化物還原、成形產品的低溫預燒、鐵氧體等的燒結，其寬度為：

B爐膛的高度

爐膛高度取決于爐子的工作性質、生產率、氣氛的流量及傳送方式，粉末冶金電阻爐的爐膛高度一般為爐底寬度的45%~75%。對于還原爐取下限值，燒結爐取上限值。

目前，在一般鎢粉生產過程中所用電阻爐，經過實踐證明，當物料處于靜態時，爐膛寬度大到930mm和高度為670mm，爐膛內放人四根斷面尺寸為300mm×70mm的不銹鋼管，用于二次還原生產鎢粉，產品質量完全符合要求。燒結爐的爐膛斷面寬度尺寸一般用到300~400mm。

C爐膛的長度

在粉末冶金生產中，為了提高生產率，除實現連續生產外，還要求增長工藝制度所要求的溫度區。因此，常把爐子分成兩個溫度段或多個溫度段，實行單獨控制供電。但無論是多段還是兩段，都具有能得到某種產品最終性能(鐵制品有時例外)的高溫區，一般在高溫段布置電熱元件時，采用分段控制供電的方法。目前粉末冶金用爐高溫段的長度一般為1~2m，這樣可使有效工作溫度范圍(高溫區長)在400~800mm長的范圍內變動。

爐膛的總長度(或高溫區長度)可參照以下公式作初步估算：

以上公式并未解決高溫段與有效高溫區長度間的關系，仍需由實驗確定，另外不同的物料(產品)所需的升溫、保溫、冷卻的時間也是不一樣的，因此用上述公式估算設計爐長時應選用一種具有普遍意義的工藝制度。

在設計爐膛結構時，一般還要考慮電熱元件安裝問題。因電熱元件安裝方法不問，則爐膛結構也要改變。常見的情況有：將電熱元件安裝在爐墻內壁上(鐘罩爐)，或安裝在爐膛外壁上(如鉬絲爐)，或豎穿爐膛(如鐵制品碳硅棒燒結爐)，或橫穿爐膛(如生產鎢粉用四管還原爐)等。

爐膛既可用耐火磚砌，也可預制成耐火爐管。當用預制爐管時，電熱元件則可繞在管的外壁，也可裝在管內壁上。在這種情況下，其優點是電熱元件所發出的熱量集中在爐膛內，散熱損失較小，可減少爐子的總功率。但缺點是裝拆爐子不太方便。

目前所使用的爐管材料：在1300~1650℃溫度內，可使用含75%左右Al2O3的耐火管;在1300℃以下可使用普通耐火材料;在1650℃以上時，可用氧化鋯管或石墨管等。